Souvenirs du chirurgien-major Renoult

Le docteur Adrien-Jacques Renoult servit à l’armée du Rhin dès 1792 puis en Italie sous Bonaparte et en Égypte auprès du général Desaix. Après la mort de ce dernier à Marengo, il dirigea l’hôpital de la garde des Consuls avant d’être nommé chirurgien-major de la gendarmerie d’élite de la Garde impériale, avec laquelle il fit les campagnes de 1806, en Prusse, 1807, en Pologne, 1808, en Espagne et 1809, en Autriche.

La variété des faits qu’il évoque, et surtout l’impartialité avec laquelle il juge les hommes qu’il a connus et les événements dont il a été témoin, font de ces pages un recueil de notes pleines d’intérêt. Par sa position il put non seulement assister comme soldat aux grands événements militaires mais par son caractère plein de franchise et de loyauté il sut se concilier l’affection des grands hommes auprès desquels le sort l’avait placé, et joignit au bonheur d’être leur compagnon d’armes celui de devenir un de leurs confidents les plus intimes. C’est à ce titre surtout qu’il nous a rendu précieux ces souvenirs, où déborde à chaque instant la profonde reconnaissance qu’il avait vouée à ses illustres amis les généraux Desaix et Savary.